Vom einfachen Luftkühler bis zum Intensivkühler stehen verschiedene Kühlertypen zur Verfügung. Bei der Auswahl sind neben den Eigenschaften des zu kondensierenden Stoffes (z.B. Siedepunkt) auch sicherheitsrelevante Aspekte zu beachten.

So kann beispielsweise die außen am senkrecht stehenden Kühler kondensierende Luftfeuchtigkeit durch die Schliffverbindungen in den Reaktionskolben gelangen. Die Schliffe müssen deshalb mit Schliff-Fett oder Schliffmanschetten abgedichtet werden.

Der Einsatz des falschen Kühlers kann zum Herausdrücken von Chemikalien führen, z.B. beim Einsatz eines Schlangenkühlers (Produktkühler) als Rückflusskühler.

Bei Arbeiten mit hochreaktiven Trockenmitteln wie Alkakimetall-Legierungen müssen leckfreie Kühler verwendet werden (z.B. Metallkühlschlangen, Metallkühler).